בפברואר 2021 פשטה המשטרה על בית קרקע במושב אשבול בצפון הנגב, וחשפה בשלושה מחדריו מעבדת הידרו מאובזרת היטב, שכללה בין היתר מערכות תאורה, מיזוג והשקיה, חומרי דישון, אדניות ועוד.
במעבדה נתפסו שתילי קנאביס במשקל של כ-55 ק"ג, ועוד 18 ק"ג קנאביס בתפזורת או במהלך ייבוש.
בכתב אישום שהוגש לבית המשפט המחוזי בבאר שבע ייחסה הפרקליטות את הפעלת המעבדה וגידול השתילים ליניב ברוך לוי ולאביב אנקונינה שסייע לו. לפי כתב האישום, השניים נתפסו במקום "על חם", בעת שטיפלו בסמים וכפפות על ידיהם. מחקרי תקשורת גילו כי הם שהו באופן קבוע באזור בו ממוקם הבית.
אנקונינה הורשע במסגרת הסדר טיעון בעבירות סיוע לגידול סמים והחזקת סמים שלא לצריכה עצמית, ונשפט ל-18 חודשי מאסר ועוד מחצית ממאסר על תנאי שהיה תלוי נגדו, כך שבסך הכל נגזרו עליו 23 חודשי מאסר בפועל, בתוספת קנס של 6,000 שקל ומאסר על תנאי.
בעניינו של לוי התקבלו מספר תסקירים משירות המבחן על מנת לבחון את השתלבותו בהליך טיפולי בהתאם לבקשות שירות המבחן. מהתסקירים עלה כי לוי שהיה מנהל אתר הימורים נקלע לקשיים כלכליים בעקבות הפסדים של סכומים גדולים. לדבריו, הוא קיבל הצעה מפתה לעשיית כסף קל ורווח מהיר ולכן החליט לגדל סמים בניסיון להחזיר את חובותיו באופן מהיר.
עוד עלה מהתסקירים, כי הנאשם היה מעורב בתחום ההימורים במשך שנים, ולהערכת שירות המבחן הסתבכותו הפלילית בוצעה על רקע לחצים נפשיים בהם היה נתון.
עם זאת, בסופו של דבר שירות המבחן המליץ להטיל על הנאשם מאסר לריצוי בעבודות שירות, מאסר מותנה וצו מבחן למשך שנתיים במסגרתו ימשיך בהליך טיפולי שבו החל. שירות המבחן העריך כי הטלת עונש מאסר תוביל לחשיפת הנאשם לגורמים שוליים ועלולה לפגוע בהליך השיקומי.
למרות המלצות שירות המבחן, הפרקליטות באמצעות עו"ד גאל נבון ביקשה להטיל על לוי שנתיים מאסר ועונשים נלווים – עונש שלפי הפרקליטות נחשב לקל ומתחשב בהליך הטיפולי שהנאשם עבר.
הסנגורית, עו"ד שני מורן, טענה מנגד: "מעשי הנאשם לא נבעו מדפוסים עברייניים מושרשים או מתוך בצע כסף כי אם מכך שחייו סטו ממסלולם בשל כך שהוא נקלע למשבר ולמצוקה כספית כתוצאה מהתמכרותו להימורים שהביאו אותו ללוות כסף בשוק האפור ולהפסיד את ביתו".
הסנגורית הוסיפה כי הנאשם לקח אחריות מלאה על מעשיו וביקשה מבית המשפט לאמץ את המלצת שירות המבחן.
לוי עצמו אמר במעמד הטיעונים לעונש כי הוא מצטער על מעשיו ולוקח אחריות מלאה במטרה לפתוח דרך חדשה. הוא הוסיף כי בתשעת החודשים האחרונים עבר טיפול במרכז לנפגעי הימורים והיה בקבוצה טיפולית.
"לא ניתן להתעלם מהמעטפת הטיפולית האינטנסיבית שקיבל הנאשם במשך כשנתיים ימים, ממחויבותו להצלחת ההליך השיקומי ומהמוטיבציה שגילה בכל אחד משלבי ההליך", ציין בהחלטתו השופט יובל ליבדרו, "מעבר למוטיבציה שגילה הנאשם, מהתסקירים שהוגשו ניכרת גם מגמה ברורה ומובהקת של התקדמות בהליך הטיפולי".
בסופו של דבר, השופט גזר על לוי תשעה חודשי מאסר בפועל לריצוי בעבודות שירות, 12 חודשי מאסר על תנאי וקנס בסך 7,500 שקל. בנוסף קבע השופט כי הנאשם יהיה נתון לפיקוח שירות המבחן במשך שנתיים.
