"מתישהו ב-2005 אמי ואני היינו בקאנטרי קלאב של פאלם ביץ'. זה היה יום מקסים. שיחקנו גולף. אחרי זה עלינו למרפסת לאכול לאנץ', והיה שם רק זוג אחד, ברני מיידוף ואשתו רות'. אמי מיד הבחינה בהם. ואמרתי לעצמי: 'הוי מיי גוד, זה בארני'. אמי ניגשה אליהם, הכירה להם אותי, ואמרה לו שיש לי חשבון אצלו. לחצתי לו את היד והייתי נפעם. הוא היה מלך פאלם ביץ'. הוא היה אל הפיננסים. חזרנו לשולחן, ואמי אמרה: 'וואו, איזה אדם נפלא, אבל יש בו משהו מוזר. הוא אף פעם לא מסתכל לך בעיניים. אמי קלטה את זה לפני כולם, אבל לא הבינה. האל הזה היה שד, שטן. בוגד. רוע טהור".
כך פותח ג'פרי ר. ורנר, בנו של משקיע שהפסיד 30 מיליון דולר אצל ברני מיידוף, את סדרת הדוק-פשע: "מיידוף: המפלצת מוול סטריט" (Madoff: The Monster of Wall Street), במרכזה – עלייתו ונפילתו של אחד הג'וקרים הכי כבדים בוול סטריט לדורותיו ויו"ר דירקטוריון הנאסד"ק בארה"ב, שנעצר ב-2008 אחרי שנחשף כי עמד מאחורי הונאת פונזי בהיקף של 64 מיליארד דולר, הנחשבת להונאה הגדולה ביותר בהיסטוריה.
ב-11 בדצמבר 2008 התייצב קיית קלי, מפקד כוח ה-FBI שהופקד על החקירה, בפתח משרדו של מיידוף בבניין "ליפסטיק" באיסט סייד ניו יורק. "ראיתי פתק עליו כתוב 4.5 מיליון", מספר קלי, "אבל הסתכלתי שוב, וראיתי שמדובר ב-4.5 מיליארד. זה היה הרגע שהבנתי שמדובר בעבירת צווארון לבן הגדולה ביותר שחקרתי אי פעם".
"נכנסנו למבואה של מיידוף ב'ליפסטיק'", מתאר סטיבן גרפונקל, סוכן בכיר נוסף בכוח ה-FBI, "וזה נראה כמו סצנה מהסרט 'פרנקנשטיין', כשרואים את כל הכפריים הזועמים נושאים קלשונים ולפידים ורוצים לעלות למעלה ולהרוג את המפלצת. לכאורה, זה נראה כמו עסק חוקי לגמרי. לא היה לנו מושג איך זה קרה. לא ידענו מי אשם, מי חף מפשע? כמה כסף נגנב? באיזה קנה מידה מדובר? רצינו לדעת מי עוד היה שותף לפשע הזה? אי אפשר לנהל הונאת פונזי של 64 מיליארד דולר בלי שאף אחד ידע מזה".
אבל לפני שמגיעים לנפילה הגדולה, הסדרה המרתקת מחזירה את הצופה לתחילת סיפור חייו העקלקל של מיידוף, שנולד ב-1938 בקווינס, ניו יורק, כנכדם ובנם של מהגרים יהודים יוצאי רוסיה, פולין, רומניה ואוסטריה.
ב-1960, כשהוא רק בן 22, מיידוף הקים את שוק הקמעונות הראשון, כשהיו לו 12 לקוחות בלבד. כולם בני משפחה וחברים. הקריירה של מיידוף בוול סטריט התחילה עם סחר במניות פרוטה. במקביל, הוא הקים עסק צדדי ורווחי כיועץ השקעות פרטי, הציג למשקיעים הפרטיים מצגי שווא בדמות תשואות מרשימות, ומשך עוד ועוד לקוחות שהתאהבו בשירותיו הנכלוליים. היו אלה ימי המערב הפרוע של וול סטריט, ומיידוף היטיב לנצל את המצב ולרקום בחשאי את אימפריית הפונזי שלו מתחת לרדאר של כל רשויות הרגולציה, הפיקוח והחוק.
ואז הגיעה שנת 1962, שבה היה משבר כלכלי נוסח 1929. השוק צנח כמו אבן, מיידוף הפסיד במכה 30 אלף דולר (אז זה היה הרבה כסף) מכספי המשקיעים הפרטיים, אותם נאלץ להלוות מחמו, רואה החשבון סול הלפרן, למרות ש"מכר" ללקוחותיו כי בניגוד לכל אלה שהפסידו ים כסף, הוא שמר להם על הכסף ובכך הקפיץ כלפי מעלה את מניותיו כמשקיע אמין ולויאלי. זאת היתה הפעם הראשונה שמיידוף היה צריך להחליט בינו לבין עצמו מה הוא יותר: שקרן או נוכל. ואז הוא הבין שהרבה יותר קל לחיות כשקרן מאשר ככישלון.
ואכן, במקביל לפריחת החברה החוקית שלו בוול סטריט (Bernard L. MADOFF INVESTMENT SECURITUES), המשיך מיידוף להחזיק מהצד עסק לייעוץ והשקעות בסגנון מועדון ברידג', שהלך ותפח עם השנים, בעזרת "אבלינו & ביינס": משרד של צמד רואי החשבון פרנק אבלינו ומייקל אביינס, שהזרימו לו מחשבונות לקוחותיהם נהרות של כסף פרטי. גם חמו, סול הלפרן, רואה חשבון כבד ביותר, הזרים אליו עוד ועוד לקוחות אמידים ביותר, ששמו את מבטחם במיידוף בעיניים עצומות.
קצרה היריעה להיכנס לכל הרזולוציות המסועפות והנכלוליות של כל קורי העכביש שטווה מיידוף במהלך ארבעה עשורים. דבר אחד בטוח: הונאת הענק מאחוריה עמד, לא היתה רק פרי מוחו של גאון מרושע אחד, כמו שרוב האנשים האמינו. "מיידוף: המפלצת מוול סטריט" חושפת קאדר תמנוני-אדיר ממדים של קושרים, שותפים ומערכת פיננסית משופעת במוסדות שהיו מוכנים להעלים עין מהתנהגותו החשודה והנכלולית, כדי לספק תאוות בצע חולנית, חסרת גבולות ובלמים, שהכניסה להם הרים של כסף.
עוד תובנה מעניינת שצפה מ"מיידוף: המפלצת מוול סטריט": בעבירת צווארון כחול מוצאים גופות ואז מתחילים לחקור. בעבירת צווארון לבן הגופות מגיעות רק אחרי שהחקירה נפתחת:
רנה תיירי דה לה וילושה, מנהל קרן השקעות צרפתי שהפסיד 1.5 מיליארד דולר מכספי לקוחותיו אצל מיידוף, נמצא מת במשרדו בניו יורק במה שנראה כהתאבדות.
מארק מיידוף, בנו של בארני, שקע בדיכאון ולבסוף תלה את עצמו על צינור בדירתו בניו יורק, בדיוק ביום השנה השני שבו אביו סיפר לו ולאחיו אנדי על הונאת הפונזי.
במקביל, הסרטן של אנדי חזר ובגיל 46 הוא נפטר מסרטן הלימפומה.
סונדרה אחותו של מיידוף ובעלה, נמצאו מתים בביתם בפלורידה, כשעל גופם סימני ירי, במה שנראה על פניו כרצח והתאבדות.
אלמנתו רות' (81) עדיין חיה, אך נותרה הומלסית עד עצם היום הזה, אחרי שכל בתיהם המשותפים עוקלו.
מיידוף האב מת בכלא ב-14 באפריל 2021, בגיל 82, אחרי שביוני 2009 נגזרו עליו 150 שנות מאסר.
ואחרי כל הסיפור הבלתי ייאמן כי יסופר של הנוכל שעמד מאחורי ההונאה הכי גדולה בהיסטוריה, שאלה חשובה – האם הונאה כה אכזרית, שהרסה את חייהם של רבבות בני אדם, יכולה לקרות שוב? – נותרה פתוחה ומטרידה.
"מיידוף: המפלצת מוול סטריט", נטפליקס
כל מדינת ישראל כיום היא הונאת פונזי אחת גדולה
כשהמדינה תתמוטט ותושמד – יהיו הרבה שיהיו מופתעים למרות שכולם ידעו /חשדו שזה מה שקורה