בכירים בעיריית חיפה, ראש העירייה עינת קליש רותם וחבר מועצת העיר ניר שובר, אומרים כי חניכת קו המטרונית-השבת בחיפה על ידי שרת התחבורה מרב מיכאלי הוא בעיקר מהלך יחצ"ני שנועד לקדם את קמפיין הבחירות שלה, ומגיע בעיתוי בעייתי תוך שהיא מתעלמת מבעיות אקוטיות יותר בעיר.
בשבת האחרונה (8 אוקטובר) מיכאלי השיקה את קו המטרונית 5א בחיפה שהתחיל לפעול ביום שישי מצומת יגור ונשר עד למרכז הרפואי רמב"ם.
ראשת העירייה, קאליש רותם, שנתמכה על ידי מפלגת העבודה בבחירות האחרונות הביעה הסתייגות מהמהלך בהודעה שפרסמה בחשבון הטוויטר שלה. "אז מרב, סיימת להרוס את שדה התעופה של חיפה? התקדמת עם הקמת נמל הדלקים הגדול פי 6? את ממשיכה לנתק את חיפה מהים בגלל החישמול העילי של מסילות הרכבת? אה לא? אז איך יש לך זמן לחנוך את מטרונית נשר? או שאת באה לבדוק טמפרטורה?".
גם ניר שובר, מחליפה של נעמה לזימי במועצת העיר מטעם מפלגת העבודה מתח ביקורת על ראשת המפלגה בשיחה עם אתר "פוסטה". לטענתו, למיכאלי היו הזדמנויות רבות במהלך הקדנציה שלה להפעיל את כל התחבורה הציבורית בשבת, כמו האוטובוסים בחיפה שפועלים מאז ומתמיד. "אני סופר בעד הקו הזה בשבת אבל אני חושב שזה סופר כלכלת בחירות, השרה היתה יכולה לדאוג גם לרכבות, אבל היא פעלה רק בחודש האחרון".
כאמור, הקו מחבר בין רמב"ם ומרכז העיר חיפה אל מרכז ביג בצ'ק פוסט, נשר וצומת יגור בצפון יפעל גם בשבת. הקו צפוי לשמש את תושבות ותושבי חיפה, יגור, נשר, עמק יזרעאל והקריות, וכן יגביר את הנגישות לרמב"ם. במסגרת הטקס הגיעה השרה לרמב"ם בשבת ומשם נסעה במטרונית שיצאה בשעה 11:15 עד לתחנה במרכז ביג. קו 5 מצטרף למערך המטרוניות הפועל במרחב חיפה בשנים האחרונות, ולרשת זו יצטרפו בשנים הקרובות גם המטרונית לקרית אתא ולטירת הכרמל אשר מתוקצבות ונמצאות בתכנון.
חבר המועצה שובר מוסיף ואומר כי השרה הפילה במהלך הקדנציה שלה את האחריות לאי פעילות התחבורה הציבורית על ראשת העיר קאליש רותם. "תחבורה ציבורית בשבת זה חלק מהעיר חיפה…המטרונית נוסעת הרבה שנים בשבת. הכרמלית לא עובדת בשבת, למרות שהשרה הייתה יכולה לדאוג שהיא תפעל בשבת. עוד מהתקופה של שר התחבורה לשעבר ישראל כץ המטרונית פועלת בשבת, כך שהיא לא עשתה בעצם שום דבר. מיכאלי העדיפה ללכת על כלי נישתי של מטרונית שמגיעה מיגור.. אז הוסיפו קו. כפיים. אני לא מתרגש מהנושא הזה, יש דברים יותר חשובים לחיפה מאשר לחנוך קו מטרונית נוסף".
