"בשנים האחרונות הולכות ומתגברות המתקפות על הרשות השופטת, והן מתעצמות בתקופת הבחירות והופכות קרדום לחפור בו לשם השגת רווח פוליטי".
כך אמרה נשיאת בית המשפט העליון, השופטת אסתר חיות, בפתיחת ועידת המשפט של לשכת עורכי הדין שהנחה איש חדשות 12 עודד בן עמי במלון דייויד אינטרקונטיננטל בתל אביב (5 ספטמבר).
"למעשה", הוסיפה חיות, "אנו עדים בהקשר זה לתהליך כלל עולמי מדאיג שניתן להגדירו כתופעה של 'שינוי האקלים' הדמוקרטי. תהליך זה לא פסח גם על מדינת ישראל והוא בא לידי ביטוי בנסיונות מסוכנים להביא לפוליטיזציה של מערכת המשפט ולשחיקת האמון הציבורי בה".
"מן הראוי להותיר את הרשות השופטת כולה מחוץ למשחק הפוליטי", הציעה חיות, "כך בימי שגרה, ובימי תקופת הבחירות על אחת כמה וכמה… ברשות השופטת אין שופטים 'של ימין' ואין שופטים 'של שמאל'; אין שופטים 'מטעם' ואין שופטים 'שלנו'. יש נבחרת מצוינת של שופטות ושופטים מקצועיים ומסורים, אשר פוסקים בכל מקרה על פי נסיבותיו, ללא מורא וללא משוא פנים, ובהתאם לעקרונות היסוד של משפטנו ובראשם שלטון החוק וזכויות האדם.
"העקרונות הללו עשויים אמנם להוביל לעתים לתוצאה שיש לה השלכות פוליטיות, שאינן לרוחה של קבוצה פוליטית כזו או אחרת, אך ההכרעה השיפוטית עצמה מבוססת על הדין ועליו בלבד. והא ראיה – פסקי הדין שניתנים בבית המשפט העליון 'זוכים' לא אחת לקיתונות של ביקורת מכל קצות הקשת הפוליטית – כך מימין ולא פחות מכך גם משמאל. בעיניי, אין הוכחה טובה מזו לכך שבית המשפט היה ונותר עצמאי וא-פוליטי, ולכך שהחלטותיו ניתנות לגופו של עניין ועל פי העקרונות שמנחים את שיטת המשפט הישראלית מאז קום המדינה ועד היום…".
שר המשפטים גדעון סער אמר בנאומו כי "ההצעה לבחירת שופטים ישירות על ידי הכנסת – הצעת חוק שכבר הוגשה לכנסת היוצאת על ידי הליכוד, תוביל לפוליטיזציה מוחלטת של מערכת המשפט. משמעותה היא שמינוי שופטים יהפוך לחלק מחלוקת השלל בהסכמים הקואליציוניים. יש פה ניסיון להכשרת הלבבות למעבר למשטר אחר ולמדינה שלא הכרנו, ואת זה אסור לאפשר.
"בשיטה החדשה שמציעים לנו אין שום איזונים ובלמים, אלא שלטון טוטאלי של ראש הממשלה בכל שאר הרשויות במדינה. ביטול עצמאות התביעה, הפיכת היועץ המשפטי לממשלה למשרת אמון".
לדברי סער, "היום יש איום גלוי על היועצת המשפטית, בכל נושא שמובא לפניה מודיעים לה פוליטיקאים ושדרנים מה היא אמורה להחליט, מה מצופה ממנה להחליט, ושהיא תודח על ידי הממשלה הבאה אם לא תקבל את ההחלטה המצופה. הכל גלוי, מטרתם מערכת משפט כנועה משותקת ומסורסת. המדינה בה גדלנו יכולה להשתנות ברגע אם לא נדע להגן על היסודות".
ועידת המשפט של לשכת עורכי הדין בראשות עו"ד אבי חימי היא "מגרש ביתי אוהד" למערכת המשפט, לנשיאת בית משפט העליון, ליועצת המשפטית לממשלה, לבכירי מערכת אכיפת החוק ולהגנה על שלטון החוק. חימי עצמו התייחס בנאומו לאמירות המתלהמות מצד נבחרי ציבור כלפי מערכת המשפט: "מי שבלשון חלקלקה מדבר על 'רפורמות' במערכת המשפט ועל תיקון לכאורה של מה שאינו דורש תיקון, נושא עיניו להֶרֶס של כל חלקה טובה, ולהכפפה של מערכת המשפט לדרג הפוליטי. וככה בדיוק מתחיל הכרסום בדמוקרטיה. כך בדיוק נובטים זרעי האנרכיה, כך נראית תחילתה של התפרקות ערכית".
חימי הוסיף כי בהקשר זה מטרידים אותו במיוחד הניסיונות לפגיעה בעצמאות השופטים, ובהם גם החתירה לשינוי שיטת הבחירה ושינוי עיקרון הסניוריטי: "בחירת שופט לכהונתו בזכות מה שמוגדר כדעותיו המתאימות, היא בבחינת מכה אנושה לזכויות הפרט. החותר למינוי נשיא בית משפט עליון מטעמו או לרוחו, חייב לפגוש מולו חזית אחידה של כל הקְהִלִּיָּה המשפטית, שיאמרו כאיש אחד: לא יהיה כדבר הזה. לא נקבל על מינוי מוּטֶה, השקוע עד צווארו במעורבות פוליטית בוטָה".
"הניסיונות להלך אימים על שופטים ופרקליטים מוכיחים שגם על מה שנחשב כמובן מאליו צריך להיאבק. אני אבי, בן למשפחה ברוכת ילדים ולהורים שעלו ממרוקו, סרן במיל', אוהב את המדינה וקורא לנבחרי הציבור להעביר מסר של עליונות שלטון החוק בהיותו יסוד קריטי להבטחת עליונותה של הדמוקרטיה הישראלית.
"מערכת המשפט הפכה לשק חבטות בזירה הציבורית", הוסיף חימי ולאחר מכן הזכיר את המצוקות החברתיות בישראל:
"יש לנו 600 אלף תלמידים עניים שפתחו את שנת הלימודים ללא ארוחה חמה וללא ציוד לבית הספר. האם אין לנו משימות דחופות יותר מתיקון מה שאינו דורש תיקון? יחד עם זאת ישנם אכן דברים שאכן ראויים להערכה חדשה. מברך על ההחלטה לקיים שימוע פומבי למועמדים למינוי לבית משפט העליון בוועדה לבחירת שופטים".
חימי התייחס גם לפרקליטות: "אני אומר שאתם לא יכולים לשחק שחמט עם עצמכם. ממקום של עוצמה, התעלמו מהכפשות אבל קבלו ביקורת בונה".
