פרקליטות מחוז דרום טענה כי ארז אלימלך (44), תושב אשדוד, ניהל שני מתחמי קזינו בעיר במשך ארבע שנים ומחזור ההכנסות שלו מארגון ההימורים בשנים 2015-2019 הגיע לסכום אדיר של 146 מיליון שקל.
כתב אישום נגד אלימלך הוגש לבית המשפט המחוזי בבאר שבע באפריל 2020, בגין עבירות חמורות של הלבנת הון, ניהול, ארגון והחזקת מקום להימורים, עבירות מס הכנסה ומע"מ ושיבוש הליכי משפט. בכתב האישום נטען כי הוא הפעיל מתחם הימורים מרכזי ברחוב השייטים באשדוד, תחת כסות בית קפה, באמצעות מחשבים ששלטו על מכונות משחק, ומתחם נוסף ברחוב נורדאו שפעל תקופה קצרה.
עוד נטען, כי אלימלך שכר את הנכסים באמצעות קופים, שלט על המחשבים, העסיק עובדים, תדרך אותם בדרך לחקירה, והסתיר את קיומו של העסק האמיתי מרשויות המס.
כתב אישום מתוקן במסגרת הסדר טיעון שהוצג לאחרונה הפחית את היקף העבירות המיוחסות לנאשם דרמטית. לאחר תיקון כתב האישום ייחסה הפרקליטות לאלימלך הפעלה של מקום למכונות מזל באשדוד במשך חצי שנה במקום ארבע שנים, והכנסות של שמונה מיליון שקל במקום כ-150 מיליון שקל כפי שנטען בכתב האישום המקורי המנופח. עבירות הלבנת ההון (פעולות ברכוש אסור) נמחקו לחלוטין מהתיק במסגרת ההסדר מול סנגורו של הנאשם, עו"ד איליה דביירין. הנאשם הורשע על פי הודאתו בעבירות ניהול ההימורים ועבירות המס בהיקף מופחת, וסנגורו ביקש שיוטלו עליו עבודות שירות בלבד, כפי שהמליץ גם שירות המבחן בעניינו.
התברר כי לאלימלך אין עבר פלילי. בעבר הוא ניהל צ'יינג' בהיתר מהמדינה, ולדברי סנגורו הוא היה איש עסקים אשר נקלע לסחרור של חובות כבדים, ולחץ שהופעל עליו על ידי נושים שונים, בכלל זה גורמים עברייניים. תחת החובות שהצטברו לשוק האפור, הוא פתח את עסק ההימורים, אך ההכנסות שייחסו לו לטענתו שרירותיות. הוא היה על סף פשיטת רגל, אבל הגיע עם נושיו להסדר בתיקי ההוצאה לפועל.
שופט בית המשפט המחוזי, יובל ליבדרו, דחה את טענת ההגנה כי ההכנסות החייבות במס מעסק ההימורים עומדות על מאות אלפי שקלים בלבד – משום שלא ניתן לנכות את זכיות המהמרים והוצאות בלתי חוקיות לצרכי מס. השופט דחה את עמדת הפרקליטות לגזור על אלימלך ארבע וחצי שנות מאסר, ומאידך דחה גם את הבקשה להסתפקות בעבודות שירות. חרף התיקון המשמעותי של כתב האישום, נגזרו על אלימלך 20 חודשי מאסר וקנס של 150 אלף שקל.
מה יהיה אם הצאפצאפ