השופט חגי טרסי מבית המשפט המחוזי מרכז, הרשיע (22 נובמבר) בהתאם להודאתם, את עבאד אבו גאנם בעבירות סחיטה באיומים, איומים וארגון שמירה ללא רישיון, ואת בנו מחמוד אבו גאנם בעבירת ארגון שמירה ללא רישיון.
על פי עובדות כתב האישום המתוקן, שהוגש במסגרת הסדר טיעון, עבאד שימש כבעלים בפועל וכ"רוח החיה" ב"שומרי המרכז", עוסק מורשה בתחום השמירה, שפעל ללא רישיון שמירה כחוק, כאשר העסק נרשם באופן רשמי על שם בנו מחמוד. בין סוף 2018 ועד חודש יוני 2021, פעל עבאד לאתר בעלי עסקים וקבלנים שאחסנו ציוד יקר ערך וביצעו עבודות בנייה ותשתית באזור רמלה-לוד. לאחר איתור בעלי העסקים והקבלנים, נהג לפנות אליהם ולהציע להם את שירותי השמירה שלו. הוא הבהיר בדרכים שונות לשלושה בעלי עסקים וקבלנים כי השטח בו הם פעלו הוא "אזור שלו" וכי עדיף להם לשכור את שירותי השמירה שלו כי אחרת עלולים להיגרם להם נזקים. בעקבות איומיו של עבאד, שכרו בעלי העסקים והקבלנים את שירותיו, באמצעות "שומרי המרכז".
בין היתר, סחטו האב ובנו חברות בעיר רמלה וסביבתה, כמו למשל אתר פרויקטים ליד כביש 431, אז שלשלו לכיסם 9,360 שקלים בתקופה של שלושה חודשים. במקרה אחר, סחטו השניים קבלן משנה שעסק בעבודות שאיבה וקיבלו סכום "שמירה" של כ-15 אלף שקלים בתקופה של חצי שנה.
במקרה נוסף, סחטו השניים בסוף 2018 חברה שעבדה בתשתיות כבישים וביוב ליד מושב אחיסמך וגבו ממנו סכום של 146 אלף שקלים בתקופה של כמעט שנה.
כתב האישום מכיל שלושה אישומים וסך כל התשלומים שהועברו לחברה הפיקטיבית שהקימו מעל 327 אלף שקלים. התיק נוהל על ידי עורכי הדין טל פרג'ון, אלעד אשכנזי וורד ליבוביץ מהמחלקה הכלכלית בפרקליטות המדינה ונחקר במסגרת כוח משימה מיוחד של 433 אשר הוקם לאחרונה במטרה להילחם בתופעת סחיטת דמי חסות באמצעות חברות שמירה לכאורה, הכולל את משטרת ישראל, המחלקה הכלכלית בפרקליטות המדינה, בשיתוף הרשות לאיסור הלבנת הון ומימון טרור ורשות המיסים.
בגזר הדין הביע האב חרטה על מעשיו. על פי הפרקליטות, השיקולים שהובילו להסדר הייתה קבלת האחריות של האב, חיסכון בזמן שיפוטי והעובדה שרוב האיומים היו מרומזים ללא אלימות פיזית או גרימת נזק לרכוש.
על עבאד אבו גאנם נגזרו תשעה חודשי מאסר בפועל וקנס בגובה 30 אלף שקלים, ואילו על מחמוד נגזר מאסר על תנאי וקנס בסך 5,000 שקלים.
עו"ד שי טובים, שייצג את מחמוד, אמר כי "כתב האישום המקורי אחז בחמישה אישומים, המתארים מעשי סחיטה, והכרעת הדין שניתנה היום, לפיה כל אישומי הסחיטה אשר יוחסו לבעל חברת השמירה נמחקו, ולא בכדי. גם אם איומים נשמעו, אותם הקבלנים לא טמנו ידם בצלחת, ואף הפנו אחד לשני את חברת השמירה לשימוש קבלנים אחרים. כך שהעונש שנגזר הינו פועל יוצא של מצבו הדל ראייתית של התיק".
