ימ"ר כפרי ארז היא אחת היחידות המיוחדות של המשטרה אשר מופעלות לאחרונה נגד תחומי פעילות מטרידים של עבריינים – במקרה הזה מדובר בגניבות חקלאיות וסחיטת דמי חסות, מכת מדינה שמטרידה את החקלאים בכל הארץ.
ב-19 אוגוסט עצרו חוקרי היחידה חוליית גנבים אשר נתפסו עם עשרות קילוגרמים של גרעיני אבטיח בשווי מאות אלפי שקלים, שלפי החשד נגנבו מבית קלייה בדרום הארץ. בתיק הלכאורה זניח הזה נעצרו 12 אנשים, וככל שהתקדמה החקירה שלהם התברר שהם מעורבים בעוד 16 מקרים לפחות של גניבות חקלאיות שונות.
המשטרה מייחסת לחשודים, בני משפחה מצפון הארץ ושותפיהם משטחי הרשות הפלסטינית, עשרות מקרים של גניבות חקלאיות.
המעצרים של החשודים הוארכו מפעם לפעם לתקופות של ימים ספורים בלבד כל פעם. בכל הדיונים להארכת מעצרם אשר מתנהלים בבית משפט השלום בנצרת, שם מתנהל ההליך נגדם מאחר ומשרדי היחידה ממוקמים סמוך לצומת המוביל שבצפון הארץ, החוקרים הציגו לבית המשפט חומרים חסויים בעיקר.
בדיון על הארכת מעצר שביעית של אחד המעורבים, יוסף אשכור בשנות ה-30 לחייו מחיפה, העלה הסנגור עו"ד רונן חליוה שורה של טיעונים על מיצוי החקירה לאור טענת מרשו שלא היה מודע לעבירות פליליות שמבוצעות, וציין כי מצבו הרפואי אינו מאפשר את המשך מעצרו.
השופט ניר מישורי לב טוב קיבל את עמדת הסנגור, ובניגוד לעמדת היחידה החוקרת הורה על שחרורו של החשוד הראשון בפרשה למעצר בית בתנאים, מה שעשוי להקרין גם על יתר החשודים שעניינם אמור לידון בשבוע הבא.
מהטעם הזה, המשטרה לא הסכימה עם ההחלטה, ומיהרה להגיש ערר לבית משפט המחוזי בנצרת, שם טען נציג היחידה החוקרת כי מצבו הרפואי של החשוד לא מנע ממנו לבצע את העבירות לכאורה המיוחסות לו, מה גם שיש ברשותם ראיות לכך שהוא היה מודע היטב לעבירות ואף נטל חלק פעיל בביצוען.
השופטת המחוזית אסתר הלמן הבהירה כי אכן מדובר בעבירות המטרידות את הציבור, אך בחלוף ימי מעצר רבים כל כך, ולנוכח מצבו הבריאותי של החשוד המדובר, היא לא מוצאת טעם להפוך את החלטת בית משפט השלום ודחתה את הערר.
