רשות המסים הגישה לבית המשפט המחוזי מרכז כתב אישום נגד בעלי חברות ליבוא ושיווק ירקות קפואים, בגין עבירות מכס, מע"מ והלבנת הון בעשרות מיליוני שקלים (31 דצמבר).
מאיר שבת (63) מפרדסיה, מנהל חברת לוטוס יבוא ויצוא, ובנו דין שבת – דירקטור ובעל מניות יחיד בלוטוס ובחברה נוספת, "סיטרין" – נאשמים כי הבריחו ארצה ירקות ופירות קפואים בין השנים 2012-2016, תוך הגשת מסמכים כוזבים למכס והטעיית פקידי המכס על מנת שלא לשלם מס אמת.
חברת לוטוס ייבאה בין השאר שעועית, פול, כרובית, במיה, קסבה, ארטישוק, תות שדה, צ'יפס ובוטנים – מספק מצרי ששמו "אלמרווה". רשות המסים טוענת כי היבואן ניפח בהצהרותיו את כמויות הפול, במיה וקסבה שייבא, והמס בגינם נמוך מאוד – כדי לכסות על הברחות צ'יפס, תות שדה וכמויות עודפות של שעועית וארטישוק, החייבים במיסי יבוא גבוהים.
נטען כי בחלק מהמכולות נמצאו טובין אשר לא הוצהר עליהם כלל – כגון תותים קפואים, כרובית ובוטנים – העתירים במס. בכדי להסתיר ייבוא טובין אלו לכאורה, נופחו כמויות של טובין החייבים במסי יבוא נמוכים או פטורים, לפי הנטען. כך, לצורך שחרור הירקות מהמכס, הצהירו הנאשמים לכאורה על שווי טובין הנמוך משוויו האמיתי. נטען כי הם השתמטו ממסים בסך 9 מיליון שקל החלים על הסחורה המוברחת ששוויה הוערך ב-25 מיליון שקלים.
כמו כן נטען, כי בחלק מהמקרים פוצלו חשבוניות באופן מלאכותי: חשבונית מונמכת עם הערך אשר הוצהר לרשויות המס הוצאה על שם חברת לוטוס (היבואנית), וחשבונית נוספת על שמה של חברת סיטרין (המשווקת), והתשלום עבור הטובין המוברחים שולם בחלקו לכאורה באמצעות צ'יינג'ים. עוד נטען, כי הנאשמים מכרו את הטובין המוברחים באמצעות חברת סיטרין לחברת עוף ירושלים, ללא תיעוד חשבונאי.
כתב האישום הוגש על ידי היחידה הארצית לתיקי מכס באמצעות עו"ד אפרת מויאל קיטייניק, המבקשת לחלט מהנאשמים נכס נדל"ן וכספים.
את הנאשמים מייצגים עו"ד אברהם שהבזי ועורכי הדין ערן שחם-שביט ועודד סבוראי.
עו"ד שהבזי מסר: "החקירה התקיימה לפני זמן רב. אנו נקיים בתיק זה ימים רבים של ניהול הוכחות, ונוכיח כי מדובר בעורבא פרח".
עו"ד שחם שביט מסר: "התקיימו ישיבות שימוע ארוכות ומעמיקות, בסופן התקבל חלק ניכר מטענותינו. גם ליתר הסוגיות, יש לנו טענות כלכליות מקצועיות מוצקות שיתבררו בבית המשפט".
