חקירה סמויה שכללה בין היתר האזנות סתר הובילה בערב ה-5 בספטמבר אשתקד למעצרו של נאוך אבו עסא (27) ליד אולם אירועים בבאר שבע, כשברשותו אקדח חצי אוטומטי מסוג CZ, טעון במחסנית ובה שמונה כדורים. בחקירתו הודה אבו עסא בהחזקת האקדח, והוגש נגדו כתב אישום על נשיאת והחזקת נשק.
למחרת הגיעו בלשי הימ"ר לדירה ברחוב רחבעם זאבי בראשון לציון, ועצרו שם את סלומון אזרוב (24) ודניאל שרמן (32) מבאר שבע, ואת בן (וואליד) חסון (29) מרמלה. בחלוף מספר ימים, ותוך כדי התקדמות החקירה, נעצרו גם דניאל קגן (33) ובוריס חנקין (39) מבאר שבע. כל השישה, בעלי עבר פלילי כזה או אחר, נחשדו תחילה בתכנון רצח של אדם אחר, כנראה מהמגזר הבדואי. ואולם, לאחר מספר הארכות מעצר הצליחו במשטרה לקשור אותם, כל אחד על פי חלקו, רק לעבירות החזקת, נשיאת וסחר בנשק.
כתב האישום שהוגש לבית המשפט המחוזי בבאר שבע נגד הנאשמים (פרט לאבו עסא, שמשפטו התנהל בנפרד) טען להתארגנות תוך קשירת קשר לבצע פשע באמצעות נשק. הוכח כי שרמן וחנקין שכרו דירה ברחוב רחבעם זאבי בראשון לציון לתקופה של כחודש, שבה הוחבא אקדח גז/הזנקה/זיקוקים שהוסב מייעודו המקורי לאקדח המסוגל לירות כדורי 9 מ"מ. אקדח זה שנטען במחסנית שהכילה שישה כדורים, כמו גם 13 כדורים נוספים, הוחבאו בתעלת המזגן בתקרה המונמכת בדירה, שבה מצאה המשטרה גם שני אפודי מגן (שכפ"צים), תשע מסכות גרב מאולתרות וארבעה זוגות כפפות.
כתב האישום התבסס על ראיות שונות, ביניהן עדות המתווך שהשכיר את הדירה לאזרוב וחסון, ובעיקר צילומים ממצלמות אבטחה שהותקנו בדירה על ידי בעליה, אשר תיעדו את הסתרת האקדח בתקרה. זמן קצר לאחר הגשת כתב אישום ובקשה למעצר עד תום ההליכים טענו הסנגורים, כי הנאשמים לא היו מודעים לכך שבדירה יש מצלמות, ולכן הצילומים מהווים ראיה בלתי קבילה לפי חוק הגנת הפרטיות. בהקשר זה יש לציין כי מבחינה משפטית לא ניתן לעשות שימוש בראיה שעומדת בניגוד לחוק הגנת הפרטיות, אלא אם בית המשפט הכשיר אותה. קורה שהכשרה כזו אכן נעשית על ידי בית המשפט, אולם רק במידה ונקבע שחומרת העבירה מצדיקה זאת.
הפרקליטות טענה מנגד, בהתבסס על עדות בעל הדירה, כי הוא הזהיר את הנאשמים בדבר קיומה של "עין בוחנת" בדירה. עם זאת, במסגרת דין ודברים בין הצדדים, בפרקליטות חששו שבית המשפט לא יכשיר את הצילומים ויורשעו רק מי ששכר את הדירה, ולכן העדיפו לסגור הסדר טיעון, במסגרתו תוקן כתב האישום כך שכלל הנאשמים הורשעו בהחזקת נשק בלבד.
קגן ושרמן, שיוצגו על ידי עו"ד אפרת צרפתי, וחנקין שיוצג על ידי עו"ד נתי טרבלסי, הורשעו בהתאם להסדר. קגן נשלח ל-18 חודשי מאסר, בעוד שעל שרמן וחנקין הוטלו תשעה חודשי מאסר שיחושבו מיום מעצרם. כמו כן, הוטלו עליהם מאסרים מותנים וקנסות כספיים.
ביום חמישי (23 מאי) הורשעו גם אזרוב שמיוצג על ידי עו"ד נס בן נתן וחסון שיוצג על ידי עו"ד טרבלסי. הסנגורים עתרו להסתפק בעונש דומה לזה שהוטל על שרמן וחנקין, בעוד שהפרקליטות עתרה להטיל עליהם עונש הדומה לזה שנגזר על קגן. השופט יובל ליבדרו החליט לגזור על אזרוב וחסון תשעה חודשי מאסר בפועל שיחושבו מיום מעצרם בספטמבר אשתקד. כמו כן, הוטלו עליהם מאסרים מותנים וקנס כספי.
אבו עסא הורשע במסגרת הליך נפרד בהחזקת נשק ונגזרו עליו 18 חודשי מאסר.
אז מי המלשין בסיפור?