נציב תלונות הציבור על שופטים, אורי שהם, המליץ לנשיאת בית משפט העליון אסתר חיות, לזמן אליה את השופטת שרון לארי בבלי ולנזוף בה נזיפה חמורה על דבריה הלעגניים בדיון הארכת מעצר לרב אלעזר ברלנד, בו הציעה לתת לברלנד סוכריית מנטוס כדי שיתגבר על קשייו הרפואיים.
לארי-בבלי היא שופטת בכירה בבית משפט השלום בירושלים. בהארכת מעצר בשלב החקירה, בחודש שעבר, כאשר הסנגורים עו"ד עמית חדד ועו"ד רותם טובול פירטו את הבעיות הרפואיות המסכנות את החשוד בן ה-82 הנתון במעצר, אמרה השופטת: "הבנתי שהוא לא פרגית בת 17", והוסיפה: "שייקח מנטוס". זאת כהתייחסות צינית לחשד לפיו ברלנד הציע לחולים במחלות קשות סוכריות כ"תרופה" שתגרום לריפויים, בנוסף על הברכה שלו.
בתגובתה לתלונה, השופטת התנצלה על דבריה. האמירה בעניין ה"פרגית" היתה לדבריה "ניסוח רע", וההערה על ה"מנטוס" לא צריכה היתה להיאמר והיא שגתה ומביעה את צערה על כך. התברר כי מעבר לאמירות לא שקולות החורגות מתפקידה, השופטת אף צילמה במכשיר הטלפון שלה, מלשכתה, את ההמולה באולם הדיונים דקות ספורות לפני שנכנסה אליו, וכנראה התבשמה מחשיבות העניין התקשורתי. בתלונת הסנגור נטען כי השופטת צילמה את החשוד עצמו בעת הכנסתו לאולם במכשיר הטלפון האישי שלה. השופטת לארי בבלי הכחישה טענה זו, אך הודתה כי 10 דקות לפני שהוכנס ברלנד לאולם, היא צילמה מפתח לשכתה את צלמי התקשורת שהיו באולם, אשר לדבריה "צילמו זה את זה". לטענת השופטת, באותו שלב לא היה באולם איש מהצדדים, למעט הצלמים שהמתינו לדיון.
לדברי הנציב שהם, "אין בפי השופטת הסבר מדוע מצאה לנכון לערוך צילום זה, ועצם הצילום תמוה בפני עצמו". אשר לאמירות במהלך הדיון קבע שהם, כי אמירותיה של השופטת היו חמורות ופוגעניות, ולא היה להן כל מקום בדיון הארכת המעצר. "חובת הריסון והאיפוק העצמית היא אחת החובות הבסיסיות של שופט", ציין שהם והפנה לכללי האתיקה לשופטים הקובעים: "בשבתו לדין ינהג שופט בנוכחים לפניו באורח מכובד, באורך רוח, במתינות, בסובלנות ובאדיבות… שופט יעשה כי גם אחרים ישמרו על כבודם של הנוכחים בדיון. במהלך המשפט יימנע שופט מהערות פוגעניות או מעליבות כלפי כל אדם".
הנציב הוסיף: "על שופט להקפיד על התבטאויותיו, לא כל שכן כאשר מתברר בפניו עניין הזוכה לסיקור תקשורתי נרחב, שבו קיים הד משמעותי לכל התבטאות של השופט. מצופה היה מבית המשפט כי יברור את מילותיו ושלא ישתמש בביטויים בלתי ראויים". לדברי שהם, אמירות מסוג זה "מעלות חשש של ממש לפגיעה באובייקטיביות ובניטראליות המתחייבת מבית המשפט. התבטאויותיה של השופטת פגעו לא רק בדימוייה של השופטת כגורם אובייקטיבי וחסר פניות, אלא במערכת המשפטית כולה, דבר שאין לעבור עליו לסדר היום". נוכח חומרת הדברים, הנציב המליץ כאמור לנשיאת בית המשפט העליון לזמן אליה את השופטת ולנזוף בה נזיפה חמורה, אשר תירשם בתיקה האישי.
בינתיים, בתחילת החודש הוארך מעצרו של ברלנד (על ידי שופט אחר) עד תום ההליכים, לאחר שהמשטרה הציגה לבית המשפט מידע לפיו הרב אמר לכאורה למדובב שהוכנס לתא כי הוא "יבריז" או יברח שוב מהמשטרה כפי שעשה בעבר, אם ישוחרר. נגד הרב הוגש כתב אישום בגין עבירות עושק ומרמה כלפי מאמיניו.
שייקח מנטוס וירגע. הארכי ראש חבורת הפשע, עם חבורת העבריינים שמקיפה אותו, מלטף בחורות, לוקח שלמונים על כלום…ברלנד זה חתיכת אשמדאי, לא רב ואפילו לא רבע צדיק.