בנמל אשדוד עדיין מתקשים להתאושש ממקרה המוות המצער של העובד דוד טטרואשוילי (46) ב-13 בפברואר. טטרושאוילי, אב לשלושה ודמות מוכרת מאוד בנמל, נפגע באורח אנוש במהלך פריקת מטען מבטן אנייה שעגנה בנמל. הוא פונה לבית החולים אסותא בעיר, שם נקבע מותו. המשטרה פתחה באותו היום בחקירת האירוע בשיתוף עם נציגי משרד העבודה, וכבר בשלביה הראשונים נרשם חשד להתרשלות של מספר בכירים בנמל.
מחקירה ראשונית עולה, כי התאונה התרחשה כאשר טטרואשוילי ועובדים נוספים פרקו משלוח של גלילי פלדה בתוך אנייה שהגיעה מסין. מנוף החל להעביר את המשלוח מהאנייה אל היבשה. טטרואשוילי התקרב לגלילי הפלדה כדי להכין את המשלוח הבא למנוף ואז מסיבה שעדיין נחקרת נפלו עליו גלילי הפלדה.
לאחר שכבר נחקרו תחת אזהרה מספר ימים קודם לכן, במשטרה החליטו לעצור (שלישי, 25.2) את יעקב קידר (47) ומקס אלאלוף (46), שניהם תושבי העיר. בשלב הזה הם חשודים בגרימת מוות ברשלנות והמתה בקלות דעת. שני החשודים הובאו יום לאחר מעצרם לבית משפט השלום באשקלון, שם ביקשה המשטרה להאריך את מעצרם בחמישה ימים. במהלך הדיון חשף החוקר שמעון ברץ כי בימים הקרובים צפויים להיחקר בפרשה אנשים נוספים.
נציג המשטרה אמר עוד בדיון המשפטי: "קידר הינו מנהל העבודה הרשמי בשטח. בחקירה החשוד שותק ולא משתף פעולה. על פי העדויות שנאספו בשטח, קידר לא נקט ולא פעל כפי שנדרש כמצופה ממנו כמנהל עבודה. לגבי החשוד אלאלוף, התברר לנו כי הוא העובד הבכיר ואחראי בשטח בזמן אמת וניתן להגדירו כראש הצוות. החשוד פעל בניגוד גמור להנחיות ונהלי העבודה והבטיחות, והחשוד אף מאשר בחקירתו לגבי חלק מהממצאים הרלוונטיים".
לעומת זאת, עו"ד חן הולנדר שמייצג את קידר ועו"ד ציון סהראי שמייצג את אלאלוף ביקשו מבית המשפט לשחרר את החשודים למעצר בית, בטענה שאין הצדקה להמשך המעצר. נציג המשטרה אמר לאחר מכן: "ככל שבית המשפט סבור שיש לשחרר את החשודים, אבקש שינחה את החשוד קידר לשתף פעולה עם המשטרה ולמסור גרסה וזאת על מנת למנוע חשש לשיבוש הליכי חקירה".
השופט אור אדם פסק כי "קיים חשש אינהרנטי לשיבוש הליכי חקירה, ולכן אין מקום לומר כי הבקשה איננה מוצדקת. עם זאת, משקלה של העילה הוא משקל נמוך יחסית, לאחר שהמשיבים נעצרו כשבועיים לאחר האירוע, כאשר כבר שבוע לפני כן, הם נחקרו תחת אזהרה, כך שידעו שהם חשודים ויכולים כבר אז היו לשבש את הליכי החקירה". השופט אדם הורה לשחרר את החשודים למעצר בית עד ל-1 במרס.
עו"ד סהראי מסר בתגובה: "מר אלאלוף כואב מאוד את מותו של דוד חברו לעבודה והוא משתתף בצערה העמוק של משפחת המנוח. יחד עם זאת, התאונה המצערת איננה קשורה בתפקודו של מר אלאלוף ועל כך תעיד החלטת בית המשפט לדחות את בקשת המשטרה לעצור אותו אף לא ליום אחד, כמו גם בחירתו לעובד המצטיין בנמל בשנת 2019". עו"ד הולנדר שמייצג את קידר בחר שלא להגיב.
