בית משפט השלום באשדוד קיבל את עמדת המדינה ודחה 12 תביעות שהגישה חברת "לוטוס" ליבוא ושיווק ירקות קפואים נגד מנהל המכס, בדרישה כי יושבו לה כמיליון שקל שנגבו ממנה כמיסי יבוא. בית המשפט קבע כי החברה הפחיתה בדיווחיה במכוון את מחירי רכישת הירקות הקפואים אותם ייבאה ממצרים לישראל, על מנת להתחמק מתשלום מס אמת.
עיקר היבוא שמבצעת לוטוס התבצע בשנים הרלוונטיות ממצרים. בית המכס באשדוד קבע כי ההצהרות שמסרה החברה ביחס לערך הטובין שיובאו על ידה הינן נמוכות, ובפועל הטובין נרכשו על ידה בסכום גבוה בהרבה. על בסיס קביעה זו, החברה נדרשה להפקיד ערבות בנקאית של 100 אלף שקל לשחרור מכולת ארטישוק קפוא שנתפסה במסגרת פתיחה בחקירה פלילית, ולשלם תוספת מיסי יבוא בסכום כולל של 1.1 מיליון שקל.
בתגובה, חברת "לוטוס" הגישה לבית המשפט 12 תביעות אזרחיות, במסגרתן ביקשה להשיב לה את הערבות הבנקאית ואת תוספת מיסי היבוא ששילמה ביתר, לטענתה. המדינה ביקשה לדחות את כל התביעות, שכן לטענתה וכפי שהוכח על ידה במהלך המשפט, הצהרות החברה ביחס לערך הטובין שנמסר על ידה למכס אינן אמת.
בפסק הדין שניתן בשבוע שעבר בהליך האזרחי, השופט יהודה ליבליין דחה את התביעות שהוגשו על ידי החברה, וחייב אותה בתשלום הוצאות של 35 אלף שקל לטובת המכס. בית המשפט קבע כי גרסת החברה להצלחתה לייבא ירקות קפואים ממצרים במחירים נמוכים משמעותית מיבואנים מקבילים אינה אמינה, מעורפלת וחסרת ביסוס. לפיכך, בית המשפט קבע כי יש לדחות את הצהרות החברה, שכן מדובר בדיווחים ש"אינם דיווחי אמת, וכי בפועל דיווחה על ערך טובין נמוך מהערך ששולם על ידה לספקים". את מנהל המכס ייצג עו"ד ירון פנש מפרקליטות מחוז דרום (אזרחי).
בהליך הפלילי, לאחרונה התקיים שימוע בעניינה של החברה לפני הגשת כתב אישום, אך טרם ניתנה החלטה. עורכי הדין רני שוורץ וטלי ירון אלדר שמייצגים את החברה מסרו: "בית המשפט כתב פסק דין ארוך ומנומק. אנחנו מכבדים את פסק דינו של בית המשפט, אבל ברור לגמרי שנפלו בו שגיאות מהותיות, בין היתר בנוגע להערכת מחיר הסחורה שיובאה. אנחנו ממשיכים ללמוד את פסק הדין ומאמינים שערכאת ערעור שתידון בתיק תתקן את שדורש תיקון".
