ההסתבכות של קבלן השיפוצים מלוס אנג'לס

אבי גוזלן, ישראל-אמריקני מלוס אנג'לס והבעלים של מספר חברות שיפוצים, נידון בבית משפט בוונטורה קאונטי, שמצפון ללוס אנג'לס, ל-10 שנות מאסר. זאת לאחר עסקת טיעון בה הודה כי שבמשך שנים ניהל את עסקי השיפוצים שלו על גבם של קשישים, אותם הונה במאות אלפי דולרים. על פי עסקת הטיעון, גם אשתו, ליליאן (50), נידונה לשלוש שנות מאסר על תנאי בעוון קשירת קשר לביצוע פשע. הסיפור פורסם לראשונה באתר האינטרנט israeli life usa.

השופט אנטוני סאבוציין בגזר הדין, כי גוזלן ניהל והריץ בתחכום רב חברות קרימינליות "ולא הראה שום חרטה על כך". הוא הוסיף ואמר לגוזלן עצמו: "כשאני קורא כמה מהדברים שנעשו, הטלמרקטינג, הברושורים, ההבטחות שלא קוימו… אתה פלילי, אדוני".

התובעת קארין וולד תיארה את האשמה העיקרית: "מר גוזלן הוביל שורה של חברות קש בוואן נייס (שבלוס אנג'לס), ששילמו תשלומים חודשיים קטנים לקבלנים לגיטימיים על מנת להשתמש ברישיונותיהם. ברוב המקרים, לקבלנים הלגיטימיים לא היה שום קשר עם עבודת השיפוץ, שבוצעה באופן ירוד ובמקרים רבים לא הושלמה כנדרש, על ידי קבלנים בלתי מורשים שהופעלו על ידי מר גוזלן ועובדיו. המקרה חמור במיוחד, כי רישיון הקבלן של מר גוזלן בוטל עוד בשנת 2000, ומאז הוא השתמש ברישיונות של קבלנים אחרים לבצע עבודות שנאסר עליו לעשות בקליפורניה".

אחת מלקוחותיו של גוזלן, הלן יונקר בת ה-94, העידה בבית המשפט והבהירה כיצד עבדה השיטה של גוזלן: "נציג החברה של גוזלן זכה באמוני המוחלט. הוא אפילו הביא לי מתנה – בקבוק שהוא טען שהוא עם מים קדושים ומבורכים מנהר הירדן… כל העניין היה אחיזת עיניים. אחר כך התחלתי לקבל את החשבונות, חיובים כפולים ממה שהובטח".

מעצרו של גוזלן, באוקטובר 2012

גוזלן נעצר בביתו באוקטובר 2012. לאחר ששוחרר בערבות, התובע טען כי הוא ניסה להימלט מארצות הברית במטוסו הפרטי, מה שהוביל לביטול הערבות וגוזלן בילה את השנים האחרונות בבית המעצר בוונטורה קאונטי. ביולי 2013 הוגשה התביעה נגדו, שכללה 32 עבירות חמורות, החל מקשירת קשר לביצוע פשע, דרך הלבנת הון, ועד הונאת קשישים, שהיתה העבירה החמורה ביותר בתיק. במקביל הוחרמו מרשותו למעלה ממיליון דולר, שלטענת התביעה הוא הרוויח במרמה, כולל מטוסו הפרטי. הכספים ישמשו כהחזרים לקורבנות ההונאה.

לתביעה נוספו עוד כתריסר נאשמים – רובם ישראלים-אמריקנים, שעבדו עם גוזלן ושיתפו עמו פעולה בהונאות. רוב הנאשמים האחרים הגיעו אף הם לעסקות טיעון, חלקם לאחר שהפלילו את מעסיקם לשעבר. "למעשה", הסבירה התובעת, "פסק הדין גזר על מר גוזלן הוא 20 שנות מאסר, 10 שנים על כל עבירה שהודה בה". אלא שלמזלו, שתי תקופות המאסר ירוצו במקביל.

מאחר שהוא עצור כבר למעלה משנתיים, ובניכוי צפוי של חלק מתקופת המאסר על התנהגות טובה, גוזלן יוכל להשתחרר לתקופת שיקום בעוד כשנתיים וחצי.