מנהל אגף הספורט בעיריית אילת וסגנו נעצרו בחשד לקבלת שוחד

הותר לפרסום כי מנהל אגף הספורט בעיריית אילת, יעקב מלכה, וסגנו רונן שחרור נעצרו בחשד ללקיחת שוחד, מרמה והפרת אמונים, קשירת קשר לפשע, שימוש לרעה בכוח המשרה ורישום כוזב במסמכי תאגיד. נעצר גם מנהל חברת אבטחה ששמו נאסר לפרסום.
המשטרה טוענת כי בעלי חברת האבטחה נתן שוחד למנהל אגף הספורט בעירייה ולבני משפחתו באופן קבוע, "לאורך מספר רב של שנים". בדיון הארכת מעצר שהתקיים ביום שלישי (18 אוגוסט) הסביר חוקר יחידת הונאה דרום כי מנהל אגף הספורט פיקח על אירועי הספורט העירוניים, ומצד שני הועסק על ידי מנהל חברת האבטחה שנבחרה לאותם אירועים בתפקיד של מנהל האירוע המוסמך לפי החוק למניעת אלימות בספורט. החוק החדש יחסית קובע כי בכל אירוע ספורט ימונה מנהל אירוע שיהיה אחראי לקיום תנאי המשטרה והרישיון, קיום הסדר הציבורי והבטיחות.

לדברי החוקר אשר אלימלך, מלכה העמיד עצמו בניגוד עניינים ברור ומובנה וקיבל שוחד, כאשר הוא מארגן ומפקח על האירועים מתוקף תפקידו בעירייה, ומועסק באותם אירועים, בעוד חברת האבטחה המעסיקה אותו ומשלמת לו כ"מנהל האירוע", מבטיחה כך לכאורה את המשך העסקתה. יתרה מכך: גם בניו של מלכה הועסקו בשכר בחברת האבטחה.

מלכה ובעלי החברה טוענים כי העסקתו הפרטית היתה גלויה וידועה לעירייה ואף לגורמי המשטרה המקומיים, שכן כולם מעורבים בארגון אירועי הספורט, ולא ניתן להסתיר כי הוא שימש כמנהל האירועים. עו"ד ליאת בכור, הסנגורית של בעלי חברת האבטחה, אמרה כי יש מעט מנהלי אירועים מוסמכים לפי החוק למניעת אלימות בספורט (ההסמכה נעשית במכון וינגייט), ולכן מלכה הועסק בתפקיד והדבר היה גלוי וידוע. לדבריה, אבטחת אירועי ספורט מהווה חלק מזערי ממחזור עבודתה ועיסוקה של החברה.

החוקר אלימלך אמר בדיון כי ככל שיחידת ההונאה המשטרתית העמיקה בחקירת הפרשה, היא גילתה זרועות חדשות ומפושטות של שחיתות בעיריית אילת: "החשדות מתרחבים לעוד פרקים ועוד תחומים ולבעלי תפקידים בכירים נוספים. החקירה בראשיתה".

גם סגן מנהל אגף הספורט חשוד בקבלת שוחד עבור פעולות שבמסגרת תפקידו – ממעסיק פרטי אחר. לטענת המשטרה, קיימות ראיות מצולמות בהן הוא נראה מקבל כספים. שחרור, כמו מלכה, מאשר קבלת כסף מגורם פרטי, ומספק הסבר דומה לפיו מדובר בעבודה פרטית שביצע, ואשר אינה קשורה לתפקידו בעירייה. לדבריו, הוא עסק ב"ליווי קבוצות כדורגל".
סנגורו, עו"ד יהונתן רבינוביץ, טען כי חוקרי המשטרה רמסו את זכויותיו כנחקר, ושלושה חוקרים שעיכבו אותו במשרדו החלו לתשאל אותו ללא תיעוד, בלי לאפשר לו להיוועץ בסנגור ומבלי להבהיר לו את זכויותיו. "החשוד מכחיש לחלוטין את החשדות נגדו. הוא שיתף פעולה בחקירה, השיב לכל השאלות ומסר גרסה סדורה. קבלת כסף יכולה לעלות לכל היותר כדי עבודה נוספת שלא קשורה לעבודתו בעירייה", אמר עו"ד רבינוביץ.
שופט בית משפט השלום בבאר שבע, יורם ברוזה, אמר כי ההסבר שנתן שחרור, כשלעצמו, "מסבך אותו". אשר למנהל האגף מלכה קבע השופט כי "תשובותיו אינה מסתדרות עם יתר הראיות בתיק". מעצרם של השניים הוארך עד יום ראשון (23 אוגוסט). מעצרו של מנהל חברת האבטחה הוארך עד יום שישי (21 אוגוסט).
עו"ד עוזי נקש המייצג את מלכה אמר כי הראיות טרם הוטחו בפני לקוחו ולא ניתנה לו הזדמנות למסור הסברים.
עו"ד בכור מסרה: "הלקוח שלי מכחיש מכל וכל כל מעורבות במתן שוחד. הוא פעל לפי חוק, לפי הכללים והנהלים, ואנו מקווים שבקרוב מאוד גם המשטרה תכיר בכך".