השופט רמי אמיר מבית המשפט המחוזי מרכז קיבל את עתירת קבוצת כדורגל הנשים "בנות נתניה" נגד עיריית נתניה וקבוצת (הגברים) מכבי נתניה מליגת העל, בטענה להפליה מגדרית בחלוקת תקציבי הספורט העירוני.
על פי העתירה אשר הוגשה על ידי עו"ד אורי כהנא ועו"ד חן שופן ממשרד עו"ד כבירי נבו קידר בלום המתמחה במשפט ספורט מגדרי, העירייה חרגה מחובתה על פי דין לחלק כספי תמיכות על פי קריטריונים שוויוניים, ובפועל העבירה 95 אחוז מתקציב התמיכות לקבוצות ספורט למכבי נתניה. בעתירה צוין כי רק 133 אלף שקל מהתקציב הועבר לקבוצת הנשים (חמישה אחוז), למרות ששתי הקבוצות משחקות בליגת העל.
לפי הנטען בעתירה, העירייה התעלמה במשך שנים מהנחיית משרד הפנים והפלתה את קבוצת הנשים תוך קביעת קריטריון בלתי שוויוני, שאינו מאפשר לקבוצת הנשים להתמודד על התקציב. זאת בטענה שעד להקמת הליגה השלישית לנשים בכדורגל, יופחת 80 אחוז מתקציב קבוצת הנשים העירונית ויועבר לקבוצת הגברים.
לטענת "בנות נתניה", לאחר הקמת הליגה השלישית בכדורגל נשים, העירייה החליטה לפתע להעלות את הדרישה, וקבעה כי כעת נדרשות ארבע ליגות לתקצוב מלא, והמשיכה להפחית את תקציבי קבוצת הנשים. למעשה, כך נטען, העירייה התאימה את דרישותיה למצב שנוצר (הקמת ליגה שלישית לנשים).
בפסק הדין קבע השופט אמיר כי יש לבטל את החלטת העירייה ולזכות את "בנות נתניה" במלוא התמיכה, לאור קיומן של שלוש ליגות מקצועיות לנשים בכדורגל. כתוצאה מפסק הדין, בית המשפט חייב את העירייה להעביר ל"בנות נתניה" את התקציב המלא, בסך כ-568 אלף שקל, במקום להעבירו לקבוצת הגברים העירונית.
מפסק הדין עולה כי במשך שנים הפלתה העירייה את קבוצת הנשים העירונית, כאשר העבירה שלא כדין יתרות תמיכה בסך מאות אלפי שקלים לקבוצת הגברים בלבד. בית המשפט קבע בפסק הדין כי הכלל המנחה של התבחינים הוא, שעודפי התמיכות צריכים להתחלק בחלקים שווים בין כל אותן קבוצות שעמדו באותו קריטריון. בית המשפט אף תהה: "מדוע יש 'לשפוך' את הכל לאותה ערוגה של מכבי נתניה? מה נמצא בתבחינים, שמצדיק הפניית כספים סלקטיבית כזו? ובמה עדיפה מכבי נתניה לעניין זה על העותרת?".
עו"ד כהנא מסר בתגובה: "בית המשפט הבהיר היום פעם נוספת, כי נשים זכאיות לשוויון מלא בספורט, גם בתקצוב. מדובר בפסק דין חשוב, בהמשך לפסיקת בג"ץ מהעת האחרונה בעתירה שהגשנו בשם כל קבוצות כדורגל הנשים ובצעד נוסף לשוויון אמיתי בספורט".
מנהלת קבוצת "בנות נתניה", רחל שלינה ישראל, אשר זכתה לאחרונה באות "מאמן הכבוד של המדינה" מנשיא המדינה ראובן ריבלין, הוסיפה: " אני שמחה שהצדק נעשה, בית המשפט הבהיר כי היתה אפליה בנושא התקצוב ואני מקווה שמפה נצא לדרך חדשה ומשותפת לקידום ענף הכדורגל נשים בנתניה עם עיריית נתניה. חשוב להדגיש שמדובר עדיין בכסף קטן ביחס לסכומים שמועברים מדי שנה לקבוצת הגברים מהעיירה, כ-3.5 מיליון שקל, וביחס לסכומים שהמדינה מעבירה בימים אלה לקבוצות הגברים בסך כ-100 מיליון שקל, אשר מגדלים את הפערים הקיימים".
יו"ר מנהלת העל בענפי הכדור לנשים, הילה קניסטר בר דוד, התייחסה אף היא לפסק הדין: "שמחה מאוד לשמוע על התוצאה ואני מברכת על פסק הדין החשוב. אנחנו בעיצומה של פריצת דרך חדשה בגישה לספורט הנשים בישראל ואני בטוחה שהשינוי כלפי נשים יורגש דרך הספורט גם בשאר תחומי החברה".
