נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין ערך ביקור (שני, 8.4) בבית הסוהר "עופר", במטרה לחזק את ידי הסוהרים ומפקדיהם על עמידתם מול תוקפנות האסירים הביטחוניים בתקופה האחרונה, על רקע הצבת מיסוך סלולארי במספר מתקני כליאה.
גונדר אשר וקנין, ממלא מקום נציב בתי הסוהר, יחד עם סגל הפיקוד הבכיר וסגל פיקוד בית הסוהר עופר קיבלו את הנשיא לסיור במתקן, וקיימו בפניו תצוגה מבצעית של לוחמי יחידות העלית של שב"ס. כמו כן, הנשיא קיים שיחה עם סגל סוהרים המשרתים בבתי סוהר ביטחוניים בכל רחבי הארץ.
גונדר וקנין סקר בפני הנשיא את היערכות הארגון בתקופה האחרונה, בדגש מול האסירים הביטחוניים ומול כוונותיהם לשביתת רעב המונית בבתי הכלא. לאחר מכן הוצגה בפני הנשיא תצוגה מבצעית של לוחמי "מצדה" – יחידת ההשתלטות המטכ"לית של שב"ס. כמו כן הוצגה תצוגת תכלית של לוחמי יחידת ההתערבות והליוויים "נחשון".
במהלך הביקור נפגש הנשיא עם סגל בית הסוהר ועם נציגים מבתי סוהר ביטחוניים נוספים, ביניהם כלאי שגיא שילואן, קצין משמרת בבית סוהר קציעות, שחייו ניצלו לאחר שאסיר ביטחוני דקר אותו בצווארו לפני כשבועיים במהלך פינוי אגף בכלא. הנשיא שמע מהסוהרות והסוהרים על הדילמות וההתמודדויות המאפיינות עבודה מול מחבלים בשגרה ובחירום.
"הגעתי לכאן כדי לחזק אתכם", אמר הנשיא לאנשי שב"ס, "על העמידה המרשימה שלכם. אני מצדיע לכם. המונח 'סוהרים' עשוי להטעות. אתם לוחמים אמיצים המוצבים בקו החזית לצדם של אנשי כוחות הביטחון. אתם ולא חומות הכלא, מהווים את חומת המגן שלנו. הטרור בבתי הסוהר מצטרף לניסיונות של ארגון חמאס לפגוע בישראל באמצעות ירי רקטות ועפיפוני תבערה. כתמיד, מדינת ישראל לא תיתן לטרור להכתיב את סדר יומה ותיאבק בו עד חורמה".
גונדר וקנין אמר במהלך הביקור: "שירות בתי הסוהר עומד בחזית הלחימה בטרור. שב"ס הוא ארגון מקצועי, ערכי ונחוש וסוהריו מיומנים להילחם בפשיעה ובטרור בתוך ומתוך בתי הסוהר ללא פשרות. שב"ס פועל למימוש ריבונותו ושליטתו בבית הסוהר תוך נחישות ודבקות במטרה וכל ניסיון פגיעה באנשי סגל יטופל באופן מיידי וביד קשה. סגל הסוהרים והלוחמים בשב"ס ערוך להתמודד מול מגוון איומים בשגרה כמו גם במצבי חירום ופועלים במתח שבין איום על שלומם וביטחונם לבין הדרישה למלא את תפקידם במקצועיות בהנחיית הדרג המדיני. סוהרי הביטחון הם אלה שעומדים בחזית ובאים במגע יומיומי עם האסירים ואני גאה בכל הסוהרים והסוהרות על עבודתם המקצועית, המאומצת והנחושה, כמו גם על אורך הנשימה והעמידה האיתנה בפני האתגרים מולם אנחנו ניצבים בתקופה מתוחה זו".
בית הסוהר "עופר" הוא מתקן כליאה ייעודי להחזקת אסירים ועצורים ביטחוניים. בכלא זה, המאופיין בתחלופה גבוהה של עצורים בשל הקרבה לבית המשפט הצבאי, מתמודדים אנשי הסגל עם ניסיונות הברחה רבים ומתוחכמים, במטרה להכניס לבית הסוהר אמצעים אסורים דוגמת טלפונים סלולריים וחומר כתוב המכיל מסרים מארגוני טרור.
מרבית האסירים הביטחוניים הכלואים בשב"ס הינם מחבלים שהורשעו או מואשמים בעבירות ביטחון שבמסגרתן נרצחו אלפי אזרחים ישראליים ונפצעו עשרות אלפים נוספים. הם ממשיכים להכווין פיגועים חבלניים עוינים (פח"ע) מתוך הכלא, בין היתר בעזרת טלפונים ניידים מוברחים.
לאחרונה החל שירות בתי הסוהר בהטמעת פיילוט התקנת חסמים לטלפונים ניידים, שבעקבותיו החלו האסירים הביטחוניים בנקיטת צעדי מחאה, בהם הצתות ופגיעה באנשי סגל.
