נשיאת בית המשפט העליון, אסתר חיות, אמרה בכנס של אגף התקציבים באוצר כי "יש להחמיר בענישתם של מבצעי עבירות כלכליות ולקדם אכיפה אפקטיבית. מגמה זו מקבלת ביטוי בפסיקת בתי המשפט ויש להתמיד בה".
לדברי חיות, "אין הצדקה להתייחסות סלחנית לעבירות כלכליות בשל היעדר נפגע עבירה ספציפי. רשויות האכיפה ובכללן בתי המשפט עושים לא מעט לאכיפתן, בייחוד בשנים האחרונות, אך בהחלט יש מקום להוסיף ולעשות.
"הנפגעת בעבירות מסוג זה היא הקופה הציבורית", אמרה חיות. "פרט לנזק הכלכלי, העבירות הכלכליות פוגעות גם במרקם החברתי, ביעילותה ואמינותה של הכלכלה החופשית ובאמון הציבור במוסדות המדינה ובמוסדות ציבוריים המנהלים את כספיו. אם נשתמש בהקבלה מתחום הרפואה, ניתן לומר כי בשונה ממחלות המגלות את עצמן באופן ברור, העבירות הכלכליות לרוב דומות למחלות נסתרות דוגמת מחלת העיניים גלאוקומה למשל, הידועה גם בכינוי 'הגנב השקט של הראיה' שהחולה בה אינו מודע לקיומה אך הוא עלול להתעוור ממנה".
חיות התייחסה לריבוי האישומים על עבירות בניירות ערך ואמרה כי "ההונאות הפיננסיות המבוצעות על ידי מנהלי השקעות, פוגעות בחסכונות הציבור ובכספי פנסיה וגמל האמורים להוות כרית ביטחון לעת זקנה. לדאבוננו, ההיקף העצום של הכספים המנוהלים על ידי בתי ההשקעות מהווה לא אחת פיתוי לביצוע עבירות כלכליות". לאחרונה אמר בית משפט עליון את דברו, כשהחמיר את עונשו של נוחי דנקנר על הרצת מניות, בעקבות ערעור המדינה, משנתיים לשלוש שנות מאסר.
"מגמת ההחמרה בענישה קיבלה ביטוי גם בעבירות המס", ציינה חיות. "בית המשפט העליון הדגיש בפסקי דין רבים את חומרתן של עבירות אלו המחייבת נקיטת יד קשה, בכלל זה הטלת עונשי מאסר בפועל ולתקופה ממושכת". חיות ציינה כי לפי אומדני רשות המסים, הכלכלה השחורה הבלתי מדווחת מסבה למדינה אובדן הכנסות השווה בגודלו לכלל תקבולי מס ההכנסה מהשכירים במשק, בהיקף של כ-40 מיליארד שקל בשנה.
