"הארכת מינוי של מפכ"ל מכהן איננה דבר מובן מאליו ומעולם לא הייתה. הארכת הכהונה היא בעצם ההחלטה החריגה", כך ניסה לשכנע אחר הצהריים השר לבטחון פנים גלעד ארדן, במסיבת העיתונאים שערך, במצג של דיפלומטיות מיתממת על "החלטה נטולת פוליטיקה" לסיום כהונת המפכ"ל אלשיך והכרזה רשמית על המועמדים להחליפו.
לדברי ארדן, ההחלטה התקבלה אך ורק מטעמים ענייניים, ולאור חילוקי דעות שהיו בינו לאלשיך. מהם? ארדן נמנע מלהסביר או לפרט, "כי אין בכך טעם או תועלת". בכל זאת, הציבור ראוי להסבר, דווקא לאור "הלשונות הרעות" הטוענות כי סיום כהונת אלשיך הקצרה נובע משיקולים פוליטיים, ובעיקר הפרופיל הגבוה של חקירות ראש הממשלה והפרופיל הגבוה בו הציב המפכ"ל את עצמו כדמות המגבה את החקירות – שהן "חקירות פוליטיות" לפי אנשי מפלגת השלטון וראש הממשלה נתניהו עצמו.
ארדן נמנע מלהיכנס לשדה המוקשים. הוא טען רק: "למפכ"ל ולי היו חילוקי דעות והבדלי גישות בסוגיות שונות, חלקן מהותיות וכבדות משקל, שבעיני הייתה להן השפעה ניכרת על אמון הציבור במשטרה". יתכן שהתכוון (בין היתר) לאמון בוחריו?
ארדן העדיף לקדם נרטיב נגדי: "החלטה על הארכת כהונה מעבר לשלוש שנים למפכ"ל, היא ההחלטה החריגה. משרד המשפטים ביקש בעבר מהממשלה לקבוע, שהארכה כזו תתבצע רק אם קיים במדינה מצב חירום. החוק אינו קובע את משך הכהונה.. השאלה שאני כשר הממונה אמור לשאול את עצמי, היא האם מתקיימות נסיבות כה חריגות… לאחר ששקלתי גם את ההישגים שהשגנו וגם את הנושאים שלא קודמו באופן שרציתי, הגעתי לכלל החלטה, שלא להאריך את משך כהונת המפכ"ל מעבר למועדה המקורי".
לדבריו, "הארכת הכהונה אולי יכולה להישקל כשאין שום מחלוקות, כשהכל נעשה בהלימה אחד לאחד. אבל זה לא המצב בפועל", המשיך באמירה כללית. "לפיכך, לאחר שלוש שנים אני סבור, כשר הממונה, שיש להשיב במשטרה את הדברים למסלולם ולמנות מפכ"ל חדש מתוך שורות הארגון.
"אינני מצטער על החלטתי ואינני מתחרט על מינויו של רוני אלשיך למפכ"ל בשנת 2015, כאשר קיבלתי לאחריותי משטרה שנמצאה במשבר אמון חריף מול הציבור, לאחר שכמעט ממחצית הסגל הפיקודי הבכיר שלה נאלץ לפרוש. בנסיבות הייחודיות ההן היה צורך במהלך חריג ביותר”.
ארדן מנה הישגים שהשיגה המשטרה בתקופת אלשיך: הכרעת גל טרור הסכינאים והשבת השקט לירושלים; התעצמות משמר הגבול; הקמת יחידות משטרה חדשות. "משטרת ישראל הפכה להיות משטרה מתקדמת טכנולוגית וחכמה יותר ותחום הסייבר חוזק משמעותית", אמר ארדן, "המודיעין והיכולות הטכנולוגיות הונגשו עד לרמת תחנות המשטרה בשטח. גם בתחום התרבות הארגונית הובלנו יחד שינויים משמעותיים כמו הכנסת מבדקים תעסוקתיים לקצונה הבכירה ואף חוקקנו חוק, אשר בעקבותיו נבדקים כיום קצינים בבדיקת פוליגרף בכדי לוודא שהם עומדים בסטנדרטים הנדרשים”.
ארדן לא מנה את התחומים שלא קודמו לשביעות רצונו, למעט הפשיעה והאלימות בחברה הערבית, שלדבריו לא ירדה מספיק למרות הקצאת משאבים ניכרים וזהו האתגר המרכזי שיוצב בפני המפכ"ל הבא.
"לפני מספר שעות נפגשתי עם רנ"צ רוני אלשיך, והודעתי לו על החלטתי כי כהונתו תסתיים בדצמבר, במועד אותו קבעה הממשלה כאשר מינתה אותו”, אמר ארדן. כשנלחץ על ידי העיתונאים, שוב, לתת פירוט, הוא הזכיר: נמנעתי כמיטב יכולתי מלתת ביטוי פומבי למחלוקות עם המפכ"ל – אפילו כשספגתי על כך ביקורת מהמחנה הפוליטי שלי".
"מתוך ראיית טובת הארגון" לדבריו, זו העת למנות שוב מפכ"ל מתוך המשטרה, אחד משלושה: מפקד מחוז ירושלים ניצב יורם הלוי, מפקד מחוז תל אביב ניצב דוד ביתן ומנכ"ל המשרד לביטחון הפנים ולשעבר מפקד מחוז תל אביב, ניצב משה צ'יקו אדרי.
"כחלק מהפקת הלקחים שלי מהעבר", אמר ארדן ברמז לפיאסקו מינוי גל הירש – "החלטתי להביא שלושה מועמדים בפני ועדת גולדברג למינוי בכירים ובמקביל לקיים את הליך הראיונות והלימוד שלי על היתרונות, האיכויות ותוכניות העבודה של כל אחד מהמועמדים. החלטה סופית אוכל לקבל לאחר הליך הבדיקה והאישור בוועדה, ואני מקוה שהיא תאוייש במהרה ותתחיל לדון במועמדים שהצגתי".
הוועדה בראשות השופט העליון ומבקר המדינה לשעבר אליעזר גולדברג, שדנה בטוהר המידות של מועמדים בשירות הציבורי ובהשגות המוגשות נגדם, נותרה משותקת בשלב זה לאור העתירה לבג"צ שהוגשה נגד שניים מחבריה בשל קרבתם לראש הממשלה.
לאחר שבג"צ הוציא צו על תנאי למינויים, החליטו חברי הוועדה האלה – נשיאת לשכת רואי החשבון איריס שטרק ויעקב נגל, לשעבר מ"מ ראש המועצה לבטחון לאומי – לפרוש מהוועדה וכל מינויי הבכירים יוקפאו לפיכך עד שיתמנו חברי ועדה חדשים במקומם.
ארדן ציין כי בניגוד להליך המינוי הכושל של הירש, הפעם התייעץ מראש גם עם היועץ המשפטי לממשלה אביחי מנדלבליט, וקיבל ממנו הנחיות בנוגע להליך המינוי והגורמים שאיתם הוא רשאי להיוועץ, כדי להימנע מניגוד עניינים. "לי אין כלים או יכולת לדעת מי מהמועמדים יאושר על ידי ועדת גולדברג", אמר ארדן. לדבריו, בימים הקרובים יקבל החלטה גם בקשר לנציב הבא של שירות בתי הסוהר ולהארכת הכהונה, או סיומה, של הנציבה עפרה קלינגר.
