בית המשפט המחוזי בעכו קבע היום (18 בספטמבר) שיתקיימו בחירות חוזרות בעכו, לאחר שהוכחו ליקויים חמורים בבחירות האחרונות, שבהם נבחר עו"ד עמיחי בן שלוש לראשות העירייה.
בית המשפט פעל בעקבות עתירתו של אוהד שגב נגד ראש העיר ונגד ועדת הבחירות. שגב, שהפסיד לבן שלוש בבחירות בהפרש של מאות קולות – הגיש את העתירה באמצעות עו"ד ד"ר גלעד וקסלמן.
עוד לפני כן פורסם תחקיר של העיתונאי יוסי מזרחי, שחשף חשדות כי היו משפחות שקיבלו תשלום עבור הצבעתם וכי ניתנו לכאורה הבטחות לא חוקיות לגבי משרות והיתרי בניה.
יחידת להב 433 פתחה בחקירה ואף הכתירה אותה בשם, "חומות חימר". במארס האחרון נעצר בן שלוש ביחד עם סגנו עו"ד איתמר סונינו – ועוד מספר חשודים בפרשה.
בתוך כך, החקירה שפתחה להב בעניינו של בן שלוש עדיין מתנהלת ולכן, בית המשפט שנחשף לחומר הראיות הטיל איפול על חלק מפסק הדין והותירו חסוי. החומרים יועברו לעיונם של הפרקליטים.
שופטת המחוזי בחיפה, תמר נאות פרי, קבעה ש"מצבור הנתונים מלמד על כך שהייתה השפעה שלא כדין על מספר משמעותי של מצביעים והיה בכך כדי להשפיע על התוצאה".
השופטת הכריעה שעל הבחירות להתקיים "על פי ההסדרים הקבועים בחוק". כלומר: משרד הפנים יצטרך להיכנס לעובי הקורה בימים הקרובים ולתאם מועד קרוב. ככל הנראה הבחירות יהיו רק לראשות, ולא למועצת העיר – כך העריכו גורמים בשלטון המקומי.
למרות פסיקתה הדרמטית בעניין הבחירות עצמן, השופטת תמר נאות פרי דחתה את הבקשה להעביר את בן שלוש מתפקידו באופן מיידי ואם יחליט להתמודד יוכל לעשות זאת מעמדת ראש העירייה, כאשר הוא, כאמור, נתון תחת חקירה.
את בן שלוש ייצג בתיק עו"ד עודד רביבו.
