פרשייה חמורה במסגרתה נסחטה באיומים בחורה נשואה מאחד הכפרים בצפון הביאה למעצרו של הסוחט, אך תפנית בבית המשפט גרמה לשחרורו.
במהלך חודש יולי השנה קיבלה תושבת הצפון שיחות טלפוניות מאיימות מאנשים שאמרו לה כי באמתחתם מידע אינטימי עליה, שיופץ ברבים אם היא לא תשלם להם 100 אלף שקלים.
במהלך החודש שלאחר מכן, קיבלה האשה עשרות שיחות והודעות מאיימות מחבורת הסוחטים, עד שהיא אזרה אומץ, וללא ידיעת בעלה הגישה תלונה במשטרה ב-25 לאוגוסט.
המשטרה והאשה החליטו לבצע תרגיל לסוחטים. זו קבעה עמם פגישה תוך אמירה כי תשאיר במעטפה את 100 אלף השקלים הנדרשים.
ביחד עם המשטרה בוצע התרגיל והפגישה יצאה לדרך. הרכב הגיע למקום הפגישה ואסף את המעטפה, אז ניתן האות לשוטרים הסמויים להיחשף ואלה החלו במרדף אחר רכב הרנו של הסוחטים.
על אף שהרכב הצליח להימלט הגיעו השוטרים אל בעל הרכב כשעל פי החשד הוא אחד הנאשמים בתיק. במשטרה טענו כי הוא הסתיר את הרכב בחורשה והסיר ממנו את הלוחיות זיהוי. הרכב אותר בהמשך בחורשה.
כתב האישום הוגש ב-20 לספטמבר נגדו הנאשם, ששמר כל העת על זכות השתיקה, זאת באשמת עבירות של סחיטה באיומים, איומים ושיבוש מהלכי משפט. מעצרו הוארך מעת לעת, אך אז, עורך דינו רונן חליוה, טען כי אין שום דבר שקושר אותו לתיק מלבד היותו בעל הרכב. לאחר 10 הארכות מעצר, הצליחה המשטרה להשיג ראיה יחידה נגדו – צילום שלו יוצא עם הרכב כשעה לפני האירוע מתחנת דלק. בנוסף, זוהה הנאשם על ידי עד בחנות הנוחות הסמוכה.
עם זאת, עורך הדין חליוה טען כי הראיות לא מספיק טובות בכדי להביא למעצר עד תום ההליכים תוך שהוא מציין כי בעת החנייה בתחנת הדלק היו ברכב שני בני אדם. עורך הדין טען בנוסף כי אין זיהוי קולות בחקירה ולא ניתן לקבוע כי הוא זה שהתקשר לאשה.
השופטת אורית קנטור מבית משפט השלום בחיפה קבעה בתחילה שיש ראיות לכאורה נגד החשוד, אך הורתה לשחררו למעצר בית. המדינה מצידה ביקשה מבית המשפט לשלוח את הנאשם לתסקיר שירותי המבחן. לאחר שבית המשפט דחה את הבקשה, הגישה הפרקליטות ערר למחוזי בחיפה בפני השופט אינאס סלאמה (12 אוקטובר). השופט החליט שלא להפוך את החלטת השלום אלא להוסיף איזוק אלקטרוני לשחרור למעצר בית.
כך לבסוף, על אף העבירות המיוחסות לו ועברו הפלילי, שוחרר הנאשם למעצר בית באחד מיישובי הצפון, מרחק 20 דקות נסיעה בלבד מהקורבן.
עורך הדין חליוה אמר לאחר הדיון: "מרשי לא התקשר למתלוננת, הוא גם לא נכח ברכב בעת המפגש היזום. עיון בעובדות כתב האישום ובחומרי החקירה מלמד כי המעשים בוצעו על ידי אחרים אשר בשל מחדלי חקירה זהותם לא ידועה. משכך, ההחלטה לשחרר את מרשי ללא תסקיר מטעם שירות המבחן נכונה וכך סבר גם בית המשפט המחוזי".
